国際単位系 (SI) の制定時（1960年）にSI接頭語として定められたもので、 古代ギリシア語で「巨人」を意味する γ？γα？ (gigas) に由来する。 初出は1947年の第14回国際純正・応用化学連合 (IUPAC) 総会の報告書の "The following prefixes to abbreviations for the names of units should be used （単位名の略語に次の接頭語を使用する必要がある）: G giga 109×." という記述である[1]。